Rubro-Negro elimina o Independiente del Valle e se junta a Fluminense e Palmeiras; Estudiantes é o único estrangeiro entre os quatro semifinalistas
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Por Sandra Venancio – Jornal Local
Pela quinta vez na história da Copa Libertadores, e pela quarta no formato atual da competição, três clubes brasileiros chegam juntos às semifinais. A classificação do Flamengo diante do Independiente del Valle, do Equador, confirmou a presença do Rubro-Negro ao lado de Fluminense e Palmeiras. O único clube estrangeiro entre os quatro semifinalistas é o Estudiantes, da Argentina.
A formação de uma semifinal com três brasileiros já havia ocorrido em 2021, quando Flamengo, Palmeiras e Atlético-MG avançaram entre os quatro melhores. Naquela edição, o Palmeiras eliminou o Atlético-MG e o Flamengo passou pelo Barcelona de Guayaquil. Na final, o time paulista venceu o Rubro-Negro.
Em 2022, o Athletico-PR eliminou o Palmeiras em uma das semifinais, enquanto o Flamengo passou pelo Vélez Sarsfield, da Argentina. O título ficou com o clube carioca, que venceu o Furacão na decisão.
No ano seguinte, em 2023, Palmeiras, Internacional e Fluminense formaram novamente a presença brasileira entre os quatro semifinalistas. O Fluminense eliminou o Internacional e conquistou o título ao derrotar o Boca Juniors na decisão.
Sufoco no Maracanã
O Flamengo garantiu a classificação na noite de quinta-feira (17), com um empate por 1 a 1 com o Independiente del Valle, no Maracanã. O resultado foi suficiente porque o time brasileiro havia vencido por 2 a 0 no jogo de ida, disputado no Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito.
O Rubro-Negro precisou jogar boa parte do segundo tempo com um jogador a menos após a expulsão do volante Jorginho, mas contou com um gol de Giorgian de Arrascaeta para evitar uma reação equatoriana.
O Flamengo começou a partida controlando as ações e teve uma boa oportunidade aos 13 minutos. Bruno Henrique recebeu lançamento de Lucas Paquetá, avançou e finalizou na saída do goleiro Aldair Quintana, que conseguiu defender com o pé.
O Independiente del Valle passou a equilibrar o jogo e abriu o placar aos 30 minutos. Léo Pereira tentou afastar uma bola no meio-campo, mas não conseguiu completar o corte. Matías Perelló avançou pela esquerda e cruzou rasteiro. Agustín Rossi deu rebote e Djorkaeff Reasco aproveitou para marcar.
No segundo tempo, a situação ficou mais complicada para o Flamengo. Aos 19 minutos, Jorginho recebeu o segundo cartão amarelo após atingir o rosto de Jordy Alcívar e foi expulso. O Del Valle chegou a marcar novamente aos 32 minutos, mas o gol foi anulado por impedimento de Mateo Carabajal, que participava da jogada.
Quando a pressão equatoriana aumentava, o Flamengo encontrou o gol da classificação. Aos 38 minutos, após um chutão de Agustín Rossi desde o campo defensivo, a bola quicou no gramado e surpreendeu o goleiro Aldair Quintana. Arrascaeta ganhou a disputa e completou de cabeça para as redes.
Estudiantes impede semifinal brasileira
O adversário do Flamengo será o Estudiantes. O clube argentino eliminou o Corinthians na quarta-feira (16), ao vencer por 1 a 0 na Neo Química Arena, em São Paulo. O gol foi marcado pelo volante Alexis Castro. Nos acréscimos, Memphis Depay teve a oportunidade de levar a decisão para os pênaltis, mas desperdiçou a cobrança.Com o resultado, o Estudiantes impediu que a semifinal da Libertadores de 2026 fosse formada exclusivamente por clubes brasileiros.
Fluminense e Palmeiras fazem duelo brasileiro
A outra semifinal será disputada entre Fluminense e Palmeiras, garantindo um brasileiro na decisão pelo oitavo ano consecutivo. O Fluminense avançou na terça-feira (15), ao eliminar o Platense, da Argentina, pelo placar agregado de 3 a 2.
O Palmeiras, por sua vez, passou pela LDU, do Equador, em uma classificação decidida nos pênaltis. Depois de vencer o jogo de ida por 1 a 0, em São Paulo, o time paulista perdeu por 3 a 2 em Quito.
A partida teve gols de Marlon Freitas e Vitor Roque para o Palmeiras, enquanto Luis Segovia e Michael Estrada marcaram para a LDU. Estrada balançou as redes duas vezes.
Nos pênaltis, o goleiro Carlos Miguel defendeu as cobranças de Lucas Rodríguez e Segovia e garantiu a classificação palmeirense para a semifinal pela 13ª vez na história do clube. Por ter realizado campanha melhor na competição, o Palmeiras terá o mando de campo no segundo jogo contra o Fluminense.
Atlético-MG enfrenta o Montevideo City Torque na Sul-Americana
Na Copa Sul-Americana, o Atlético-MG já conhece o adversário das semifinais. O Galo enfrentará o Montevideo City Torque, do Uruguai. O time uruguaio eliminou o Cienciano, do Peru, ao vencer por 3 a 0 no Estádio Centenário. Na partida de ida, disputada em Cusco, os peruanos haviam vencido por 2 a 0. Salomón Rodríguez e Nahuel da Silva marcaram os gols da classificação uruguaia.
O Montevideo City Torque pertence ao City Football Group, conglomerado que também controla o Manchester City, da Inglaterra, e possui participação na SAF do Bahia. O Atlético-MG fará o segundo jogo da semifinal em casa. Na outra semifinal, o Vasco enfrentará o Boca Juniors. O clube carioca terá de disputar a segunda partida na Argentina.
A final da Copa Sul-Americana está
