Uma pesquisa feita pela Unicamp, em Campinas (SP), traçou um “roteiro” que mostra o mecanismo do cérebro para chegar à obesidade. O estudo, realizado em parceira com a Universidade de Cambridge, na Inglaterra, aponta a dieta rica em gordura saturada como forte contribuinte para o desenvolvimento da doença.
O professor de medicina e coordenador do Centro de Pesquisa em Obesidade e Comorbidades (OCRC) da universidade, Lício Augusto Velloso, explica que tal comportamento, à longo prazo, provoca inflamações na região do cérebro conhecida como hipotálamo, responsável pelo controle da fome. Os neurônios POMC, que fazem este trabalho, podem morrer com a má alimentação e o dano é irreversível.
“Os neurônios são células muito sensíveis, então se elas ficam expostas a esse ambiente inflamatório por muito tempo, em um primeiro momento elas passam a não funcionar muito bem, mas se isso persistir muito tempo, elas acabam morrendo […] São necessários uns dois, três anos com uma alimentação muito ruim”, esclarece o professor.
Metodologia da pesquisa
Para o estudo, a pesquisadora da Unicamp que fez parte do projeto, Daniela Razolli, conta que os testes começaram em camundongos e, após a análise da primeira fase, ela foi à Inglaterra para produzir neurônios a partir de células-tronco.
“São células-tronco provinientes de pele humana. Nós pegamos essas células, transformamos em neurônios do tipo que controlam fome e gasto energético. Tratamos esses neurônios com gorduras com ácidos graxos, aí analisamos os efeitos que essas gorduras tem em neurônios humanos”, conta.
Com o resultado deste “roteiro” do cérebro em mãos, os pesquisadores consideram que é possível desenvolver novas pesquisas que apontem possibilidades de repovoação do hipotálamo com os neurônios de saciedade, a partir de medicamentos ou células-tronco.
