Operação Leste do Espinhaço cumpriu 91 medidas judiciais em Minas Gerais e no Espírito Santo e identificou 457 benefícios previdenciários fraudados
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A Polícia Federal (PF) deflagrou nesta terça-feira (25) a Operação Leste do Espinhaço para desarticular uma associação criminosa suspeita de fraudar benefícios previdenciários e provocar um prejuízo estimado em R$ 86 milhões aos cofres da União. A ação, realizada em conjunto com a Coordenação-Geral de Inteligência da Previdência Social (CGINP), cumpriu 91 determinações da Justiça Federal, incluindo 25 mandados de prisão preventiva, 33 de busca e apreensão e 33 medidas para assegurar o patrimônio dos investigados.
A operação ocorreu simultaneamente em dez municípios de Minas Gerais e do Espírito Santo. Em Minas, as medidas foram cumpridas em Ipatinga, Timóteo, João Monlevade, Ipaba, Belo Oriente, Matozinhos, Ribeirão das Neves, Engenheiro Caldas e São João do Manteninha. No Espírito Santo, a operação chegou ao município de São Gabriel da Palha.
Segundo o levantamento realizado pelos analistas da Previdência Social, o grupo teria participado da fraude de pelo menos 457 benefícios previdenciários. Desse total, 240 ainda estavam ativos quando a operação foi deflagrada, o que permitiu aos órgãos de investigação estimar uma economia superior a R$ 35 milhões com a interrupção dos pagamentos considerados irregulares.
Como funcionava o esquema
As informações divulgadas pelas autoridades apontam para uma atuação estruturada com o objetivo de obter pagamentos indevidos do sistema previdenciário. Os detalhes sobre a forma de obtenção dos benefícios, os documentos utilizados e a participação individual de cada investigado deverão ser esclarecidos a partir da análise do material apreendido durante a operação.
A dimensão da ofensiva colocou a Operação Leste do Espinhaço entre as maiores ações da Força-Tarefa Previdenciária em número de medidas judiciais desde sua criação, há 26 anos. A força-tarefa reúne a Polícia Federal e o Ministério da Previdência Social no combate a fraudes contra a seguridade social.
A CGINP atua na identificação e análise de indícios de irregularidades e na produção de informações para subsidiar investigações sobre organizações criminosas que atuam contra a Previdência. Já a PF conduz as medidas de investigação e cumprimento das ordens judiciais determinadas pela Justiça Federal.
Os investigados poderão responder pelos crimes de estelionato qualificado e associação criminosa. As acusações ainda serão submetidas ao devido processo legal, e a responsabilidade individual de cada suspeito deverá ser definida no decorrer das investigações e, eventualmente, de processos judiciais.
A operação também busca interromper a continuidade das fraudes. Além do prejuízo estimado de R$ 86 milhões já identificado, a suspensão dos 240 benefícios considerados irregulares poderá evitar mais de R$ 35 milhões em pagamentos futuros, segundo a estimativa apresentada pelos órgãos responsáveis pela investigação.
A atuação conjunta entre a Previdência Social e a Polícia Federal existe há 26 anos e tem como objetivo identificar esquemas que utilizam mecanismos do sistema previdenciário para obtenção indevida de recursos públicos. A Operação Leste do Espinhaço representa mais uma ofensiva contra organizações suspeitas de explorar essas vulnerabilidades.
